Devolución del depósito de seguridad en Texas: el plazo, qué se puede descontar y qué puede hacer el inquilino o el propietario

En Texas, el propietario de una vivienda alquilada debe, por lo general, devolver el depósito de seguridad a más tardar el día 30 después de que el inquilino entrega la vivienda, según el Texas Property Code (Código de Propiedad de Texas) § 92.103 (opens in a new tab). Esa obligación depende de que el inquilino le dé al propietario una dirección de reenvío por escrito (§ 92.107 (opens in a new tab)). Si el propietario se queda con una parte del depósito, el § 92.104 (opens in a new tab) le exige, por lo general, enviar el saldo junto con una descripción escrita y una lista detallada de los descuentos, y ningún descuento puede cubrir el desgaste normal. Una retención tardía o indebida puede activar la presunción de mala fe y los recursos del § 92.109 (opens in a new tab).

Cuándo empieza a correr el plazo de 30 días

El plazo del § 92.103 del Texas Property Code (opens in a new tab) se cuenta desde la fecha en que el inquilino entrega la vivienda, es decir, desde que la devuelve al propietario. No se cuenta desde la fecha de vencimiento que aparece en el contrato ni desde el día en que el propietario inspecciona la unidad.

Según el § 92.103(b), el requisito de avisar antes de mudarse de aviso previo solo funciona como condición para recibir el depósito si el contrato lo subraya o lo imprime en negrita destacada. Guarde una copia del aviso que envíe.

Lo que debe enviar el inquilino: una dirección de reenvío por escrito

Según el § 92.107(a) del Texas Property Code (opens in a new tab), el propietario no está obligado a devolver el depósito ni a enviar la descripción escrita de daños y cargos hasta que el inquilino le entregue por escrito una dirección de reenvío para la devolución del depósito. Aun así, el inquilino que no lo hace no pierde el depósito. El § 92.107(b) dice que el inquilino no pierde el derecho a la devolución, ni a recibir la descripción de daños y cargos, solo por no dar una dirección de reenvío.

La ley no fija un plazo aparte para dar esa dirección, pero en la práctica la obligación de 30 días del propietario la espera. La página de TexasLawHelp sobre depósitos de seguridad (opens in a new tab) la describe como un aviso por escrito con una dirección postal confiable y recomienda guardar una copia de lo que envíe.

Lo que debe enviar el propietario dentro del plazo

Si el propietario retiene todo o parte del depósito, el § 92.104(c) del Texas Property Code (opens in a new tab) le exige entregar al inquilino el saldo que quede, si lo hay, junto con una descripción escrita y una lista detallada de todos los descuentos. La excepción es estrecha: no hace falta la lista detallada cuando el inquilino debe alquiler al entregar la vivienda y no hay controversia sobre el monto. Si el monto del alquiler está en disputa, la excepción no aplica.

La ley no fija un formulario ni exige adjuntar facturas o fotos, aunque esos documentos ayudan a mostrar por qué se hizo cada descuento.

El cumplimiento se mide por el correo. Según el § 92.1041 del Texas Property Code (opens in a new tab), la devolución o la rendición de cuentas se presume a tiempo si se envía por correo con matasellos de la fecha límite o anterior. Guardar la prueba de la fecha de envío se relaciona directamente con esa presunción.

Qué puede y qué no puede descontar el propietario

El § 92.104(a) del Texas Property Code (opens in a new tab) permite descontar los daños y cargos de los que el inquilino es legalmente responsable según el contrato de arrendamiento o por haberlo incumplido. El § 92.104(b) prohíbe retener cualquier parte del depósito por desgaste normal.

El § 92.001 del Texas Property Code (opens in a new tab) define el desgaste normal como el deterioro que resulta del uso previsto de la vivienda, los equipos, los accesorios fijos o los bienes muebles. Las preguntas sobre limpieza, pintura o alfombras suelen depender de esa definición y del contrato. Los registros de entrada y salida que se mencionan más abajo ayudan a mostrar de qué lado queda cada punto.

El último mes de alquiler y el alquiler impago

El § 92.108(a) del Texas Property Code (opens in a new tab) responde de forma directa: el inquilino no puede retener ninguna parte del pago del último mes de alquiler con el argumento de que el depósito de seguridad garantiza el alquiler impago.

Las consecuencias son serias. El § 92.108(b) presume la mala fe cuando el inquilino viola esta regla, y el inquilino que lo hace de mala fe responde por el triple del alquiler retenido indebidamente más los honorarios razonables de abogado del propietario en una demanda para cobrar ese alquiler. El alquiler impago y la cuenta del depósito son preguntas distintas.

Cuando la propiedad se vende o cambia el propietario

Cuando el interés del dueño termina por venta, cesión, fallecimiento, nombramiento de un administrador judicial (receiver), quiebra u otra causa, el § 92.105(a) del Texas Property Code (opens in a new tab) hace responsable al nuevo dueño de devolver los depósitos desde la fecha en que adquiere el título. El § 92.105(b) exige que el nuevo dueño entregue al inquilino una declaración firmada en la que reconozca la adquisición, acepte la responsabilidad por el depósito e indique su monto exacto en dólares.

La página de TexasLawHelp sobre mitos del alquiler (opens in a new tab) señala que, en general, Texas no exige guardar los depósitos en una cuenta de garantía (escrow) ni que el dinero pase automáticamente al nuevo dueño en una venta. Si usted alquiló con compañeros de vivienda o con un codeudor, la forma de repartir un solo depósito suele depender del contrato y de los registros de pago, y un abogado de arrendamientos puede revisar esos documentos.

Qué pasa si el propietario retiene el depósito o no cumple el plazo

El § 92.109 del Texas Property Code (opens in a new tab) establece los recursos, y cada uno depende de la mala fe:

• Según el § 92.109(a), el propietario que de mala fe retiene un depósito en violación de la ley responde por $100, más el triple de la parte retenida indebidamente, más los honorarios razonables de abogado del inquilino en una demanda para recuperar el depósito.
• Según el § 92.109(b), el propietario que de mala fe no entrega la descripción escrita y la lista detallada pierde el derecho a retener cualquier parte del depósito o a demandar al inquilino por daños a la propiedad, y responde por los honorarios razonables de abogado del inquilino.
• Según el § 92.109(c), le corresponde al propietario probar que retener una parte del depósito fue razonable.
• Según el § 92.109(d), se presume que actuó de mala fe el propietario que no devuelve el depósito o no entrega la descripción escrita y la lista detallada a más tardar el día 30 después de la entrega de la vivienda.

Una devolución tardía no produce automáticamente el monto de $100 más el triple: el plazo incumplido crea una presunción de mala fe, no una decisión final, y el tribunal decide según los hechos.

Los documentos que conviene guardar

El § 92.106 del Texas Property Code (opens in a new tab) trata los registros de depósitos que lleva el propietario. Estos documentos ayudan a ambas partes:

• El contrato de arrendamiento firmado y sus anexos.
• La lista de condiciones al entrar y la lista de condiciones al salir.
• Fotos o videos con fecha de la vivienda al entrar y al salir.
• La constancia de devolución de llaves y dispositivos de acceso.
• El aviso escrito de entrega y el aviso escrito con la dirección de reenvío.
• Los mensajes sobre la inspección o los descuentos.
• La devolución, la descripción escrita, la lista detallada de deducciones y la prueba de envío por correo.
• El registro de pagos del alquiler.
• Facturas, recibos, presupuestos o registros internos de reparaciones, cuando correspondan.

TexasLawHelp recomienda documentar los daños que ya existían al mudarse, tomar fotos, recorrer la vivienda con el propietario cuando sea posible, devolver las llaves y dar una dirección de reenvío por escrito. Si usted desea una inspección de salida, revise si su contrato incluye condiciones sobre inspecciones.

Dónde se resuelve una disputa por el depósito

TexasLawHelp ofrece un formulario de carta para reclamar la devolución del depósito, y nuestra guía sobre qué es una carta de reclamo explica qué suele decir y cuándo es obligatoria.

Si la disputa sigue, un reclamo de dinero solo por el depósito se presenta, por lo general, en el tribunal de justicia de paz (justice court) que corresponda según el lugar. En Texas, estos tribunales suelen conocer reclamos civiles de hasta $20,000, sin contar los intereses. El procedimiento se rige por las reglas 500 a 507 de las Texas Rules of Civil Procedure (Reglas de Procedimiento Civil de Texas), publicadas en la página de reglas del Poder Judicial de Texas (opens in a new tab), que cubren la demanda, la notificación, el juicio, la sentencia y las apelaciones. La regla 510 (opens in a new tab) se aplica a los desalojos, no a un reclamo ordinario solo por el depósito. Si el propietario también busca recuperar la posesión de la vivienda, nuestra guía sobre el proceso de desalojo en Texas explica ese caso aparte. Y si usted recibe papeles judiciales por un reclamo de depósito, puede leer qué hacer si le entregan una demanda.

Las tarifas de presentación tienen una parte estatal y una local, y el Poder Judicial de Texas (Texas Judicial Branch) explica (opens in a new tab) que el total real varía según el condado. Como ejemplo con fecha, el Tribunal de Justicia de Paz 3-1 del condado de Dallas (opens in a new tab) indica, desde el 1 de enero de 2026, una tarifa de presentación de reclamos menores de $54, una tarifa combinada de presentación y notificación de $134 para un residente del condado de Dallas y $80 por notificar a cada demandado adicional. Esas cifras corresponden solo a ese tribunal, así que confirme las tarifas vigentes y el lugar de presentación con la secretaría del tribunal de justicia de paz del condado donde presentaría el reclamo.

Vivienda subsidiada, normas locales y contratos sin depósito

La ley de Texas fija las reglas generales, pero la vivienda con ayuda federal puede sumar las suyas. Para los vales de elección de vivienda (Housing Choice Vouchers, conocidos como Sección 8), el 24 C.F.R. § 982.313 (opens in a new tab) dispone que, sujeto a la ley estatal y local, el dueño puede usar el depósito para alquiler impago, daños u otras sumas adeudadas según el contrato, y limita el depósito a lo que el dueño cobra a inquilinos sin ayuda o a lo habitual en el mercado privado. Hay reglas propias en el 24 C.F.R. § 983.259 (opens in a new tab) y el 24 C.F.R. § 891.435 (opens in a new tab). Según las reglas del programa HOME de HUD (opens in a new tab), la ayuda para el depósito de seguridad no puede superar el equivalente a dos meses de alquiler.

También pueden aplicar normas locales, sobre todo en vivienda subsidiada o con regulación especial, así que confirme la ordenanza de vivienda vigente de su ciudad con la oficina de vivienda o de cumplimiento de códigos. La ley de Texas regula además los contratos sin depósito de seguridad y las tarifas que se cobran en lugar de un depósito, en los §§ 92.110 y 92.111 del capítulo 92 del Texas Property Code (opens in a new tab).

Dónde pueden buscar ayuda inquilinos y propietarios

Recursos para ambas partes:

• TexasLawHelp (opens in a new tab), con su explicación sobre depósitos y el formulario de carta de reclamo.
• Los manuales del Texas Justice Court Training Center (opens in a new tab) (Centro de Capacitación de Tribunales de Justicia de Paz de Texas).
• La guía de arrendamiento de la Texas State Law Library (opens in a new tab) (Biblioteca Jurídica del Estado de Texas).
• Organizaciones de ayuda legal como Texas RioGrande Legal Aid, Lone Star Legal Aid y Legal Aid of NorthWest Texas.
• El servicio de referencia de abogados del State Bar of Texas (opens in a new tab) (Colegio de Abogados de Texas) y los servicios locales certificados de referencia de abogados (opens in a new tab).
• La secretaría del tribunal de justicia de paz, para el lugar de presentación, los formularios y las tarifas vigentes del condado.

El servicio de referencia del State Bar indica que su consulta inicial puede durar hasta 30 minutos por no más de $20, y que los honorarios posteriores se acuerdan entre el abogado y el cliente. Nuestra guía sobre cómo encontrar un abogado describe otras formas de ubicar y verificar a un abogado.

Preguntas frecuentes sobre la devolución del depósito de seguridad en Texas

Estas respuestas agregan algunos detalles que suelen surgir después.

¿El reclamo del inquilino tiene prioridad sobre los acreedores del propietario?

Sí. El § 92.103(c) del Texas Property Code (opens in a new tab) da al reclamo del inquilino sobre el depósito prioridad frente a los reclamos de los acreedores del propietario, incluido un síndico de quiebra.

¿Sigue respondiendo el dueño anterior después de vender la vivienda?

El dueño anterior sigue siendo responsable hasta que el nuevo dueño reciba el depósito o asuma la responsabilidad por él, salvo que un contrato escrito disponga otra cosa, según el § 92.105(b-1) del Texas Property Code (opens in a new tab). El acreedor hipotecario que adquiere el título por una ejecución hipotecaria queda excluido de la regla del nuevo dueño según el § 92.105(c).

¿Hay información oficial en español sobre los depósitos de seguridad?

Sí. TexasLawHelp publica en español la página Dinero de depósito de seguridad (opens in a new tab), que usa los términos "depósito de seguridad", "inquilino" y "propietario". El servicio de referencia de abogados del State Bar of Texas (opens in a new tab) también ofrece atención en español.

Siguiente paso

Si desea hablar con un bufete sobre una disputa por un depósito de seguridad en Texas, como inquilino o como propietario, consulte los bufetes de arrendamiento y vivienda en nuestro directorio. Las leyes y tarifas citadas están vigentes al 1 de octubre de 2026.