Cómo registrar una marca para un nombre: búsqueda, solicitud ante la USPTO, costo y plazos

Para registrar una marca para un nombre en Estados Unidos, primero se identifican los bienes o servicios con los que se usará el nombre y se buscan usos parecidos a nivel federal, estatal y de derecho común (common law). Después, el titular de la marca presenta una solicitud federal ante la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos (USPTO) por medio de Trademark Center (opens in a new tab), e indica la base de presentación, los bienes o servicios, las clases internacionales y las muestras (specimens) que se exijan. La tarifa base de la USPTO (opens in a new tab) es de $350 por clase para las solicitudes que califican, vigente desde el 19 de enero de 2025, y pueden aplicar tarifas adicionales. Un abogado examinador revisa la solicitud, puede emitir una acción oficial (office action), y las marcas aprobadas se publican para oposición antes de registrarse. Nada de esto equivale a formar una LLC, presentar un nombre asumido, registrar un dominio o reclamar un derecho de autor; cada uno es un sistema aparte.

¿El nombre es una marca o es otra cosa?

Una marca (trademark) es una palabra, frase, símbolo, diseño o combinación que identifica y distingue bienes o servicios e indica su origen, según la USPTO (opens in a new tab). La marca de servicio (service mark) cumple la misma función para los servicios. Varios derechos suenan parecido pero funcionan de otra manera:

• Derecho de autor. Protege obras originales como escritos, música, fotografías, arte visual y programas de computadora. La Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos (opens in a new tab) indica que los nombres, los títulos, los eslóganes y las frases cortas no están protegidos por el derecho de autor, aunque un logotipo artístico puede tener elementos protegibles por separado. Su guía en español (opens in a new tab) y su lista de obras no protegidas (opens in a new tab) incluyen los nombres de dominio.
• Patentes. Protegen invenciones, procesos, diseños o variedades de plantas que califican, no un nombre de marca.
• Nombres de entidades y nombres asumidos. Identifican a una entidad legal o un nombre de operación en los sistemas estatales. La Secretaría de Estado de Texas (opens in a new tab) indica que presentar documentos de formación o un certificado de nombre asumido no crea derechos para usar un nombre en el comercio ni impide que otra persona registre una marca.
• Nombres de dominio. Son direcciones de internet. Registrar uno no crea derechos de marca; vea cómo elegir un nombre de dominio para un negocio (opens in a new tab) para saber qué revisar antes de registrarlo.

La explicación de la USPTO sobre por qué registrar una marca (opens in a new tab) describe tres niveles de protección. El uso por sí solo puede crear derechos de derecho común en el área donde se usa la marca, con límites geográficos. El registro estatal generalmente opera dentro del estado. El registro federal añade efectos legales a nivel nacional, aviso público, una presunción de titularidad y de derecho exclusivo de uso, y el derecho de acudir a un tribunal federal. La USPTO no es una agencia de cumplimiento, así que el titular es quien se encarga de hacer valer su marca.

¿Necesita una LLC antes de presentar la solicitud?

No. La página Rockin' your trademark (opens in a new tab) de la USPTO indica que una persona puede presentar la solicitud como titular individual, y que la solicitud debe identificar a la persona que es dueña de la marca. La solicitud puede nombrar a una persona, una sociedad, una corporación, una LLC u otro titular que califique, siempre que coincida con los hechos que la solicitud declara.

La titularidad funciona de manera un poco distinta según la base de presentación. Para una solicitud basada en el uso, el título 15, sección 1051(a) (opens in a new tab), exige una declaración jurada de que el solicitante cree ser el titular de la marca. Para una solicitud de intención de uso, el solicitante debe tener una intención de buena fe de usar la marca, y la USPTO indica que una solicitud presentada sin esa intención es nula. El Capítulo 1200 del Manual de Procedimiento de Examen de Marcas (TMEP) (opens in a new tab) trata la titularidad en la sección 1201.

¿Cómo se busca antes de presentar la solicitud?

Una búsqueda debe ir más allá de la base de datos federal. Puede incluir:

• El sistema USPTO Trademark Search (opens in a new tab) para solicitudes y registros federales.
• Ortografías, pronunciaciones, significados, traducciones y diseños parecidos.
• Bienes y servicios relacionados o conectados comercialmente, no solo productos idénticos.
• El registro estatal de marcas que corresponda.
• Los registros estatales de entidades y de nombres asumidos.
• Usos en internet, mercados en línea y directorios comerciales.

La USPTO indica que su base de datos federal no incluye a todas las personas que pueden tener derechos de derecho común, y por eso recomienda buscar también en internet, en las bases de datos estatales y en las de nombres comerciales. La Secretaría de Estado de Texas indica que, al examinar una solicitud estatal, no busca en registros de nombres asumidos, nombres de entidades, internet ni otros usos de derecho común.

¿Qué puede impedir el registro?

Según el título 15 del Código de Estados Unidos, sección 1052 (opens in a new tab), la USPTO puede rechazar una marca por varias razones. Son normas legales, y no indican si un nombre en particular se registrará.

• Probabilidad de confusión. La sección 2(d) pregunta si las marcas son lo bastante parecidas, usadas con los bienes o servicios identificados, como para que los consumidores se confundan sobre el origen, el patrocinio, la afiliación o la conexión. La sección 1207.01 del TMEP (opens in a new tab) explica la prueba.
• Términos genéricos. Un término genérico se entiende principalmente como la categoría de bienes o servicios y no se puede registrar. Vea la sección 1209.01(c) del TMEP (opens in a new tab).
• Términos meramente descriptivos. Un término que describe de inmediato una cualidad, una función o un uso de los bienes o servicios puede necesitar distintividad adquirida para el Registro Principal, o puede considerarse para el Registro Suplementario cuando la ley lo permite. Vea la sección 1209 del TMEP (opens in a new tab).
• Términos engañosamente descriptivos. Un término que describe mal los bienes o servicios de una manera que los consumidores probablemente creerían. Vea la sección 1209.04 del TMEP (opens in a new tab).
• Materia engañosa. La sección 2(a) es un impedimento absoluto para registrar materia engañosa en cualquiera de los dos registros, y el Capítulo 1200 del TMEP (opens in a new tab) lo trata.
• Principalmente un apellido. La sección 2(e)(4) de la misma ley trata la materia que es principalmente un apellido, y el Capítulo 1200 del TMEP, enlazado arriba, explica cómo la aplican los abogados examinadores.

¿Qué base de presentación federal corresponde?

La página de la USPTO sobre las bases de presentación (opens in a new tab) describe las opciones. La Sección 1(a) es para una marca que ya se usa en el comercio. La Sección 1(b) es para un solicitante con una intención de buena fe de usar la marca en el comercio, lo que permite presentar antes de vender. La Sección 44 se basa en una solicitud o un registro extranjero, y la Sección 66 es una extensión de protección bajo el Protocolo de Madrid. Una solicitud de la Sección 1(b) puede llegar a un aviso de concesión (notice of allowance), pero el registro requiere después una declaración de uso o una extensión permitida.

¿Qué lleva la solicitud federal?

Los requisitos básicos de la solicitud de la USPTO (opens in a new tab) cubren los campos, y el proceso va más o menos así:

1. Identifique al titular o solicitante, con su domicilio y los datos de ciudadanía o de la entidad.
2. Seleccione la base de presentación.
3. Indique el formato de la marca, como caracteres estándar o una marca estilizada o de diseño (vea cómo registrar un logotipo como marca de diseño (opens in a new tab)).
4. Identifique los bienes o servicios y clasifique cada uno en la clase internacional (opens in a new tab) que corresponda.
5. Prepare las muestras y las fechas de uso cuando se exijan.
6. Cree o use una cuenta verificada de USPTO.gov y presente la solicitud en Trademark Center.
7. Pague la tarifa de la solicitud y cualquier tarifa adicional.

La tabla de tarifas de la USPTO, vigente desde el 19 de enero de 2025 y revisada por última vez el 14 de agosto de 2026, indica estas cifras. Son tarifas oficiales con fecha, y no suman una predicción del costo total de ninguna persona.

¿Qué pasa después de presentar la solicitud y cuánto tarda?

Después de presentarse, la solicitud pasa por el procesamiento previo al examen y luego a un abogado examinador. Según el título 15 del Código de Estados Unidos, sección 1062 (opens in a new tab), si el abogado examinador encuentra que la marca se puede registrar, la marca se publica para oposición. Si no, el abogado envía una acción oficial que explica el problema y la respuesta que se necesita. Durante la ventana de oposición, una persona que crea que el registro la perjudicaría puede oponerse dentro de los 30 días posteriores a la publicación en el Official Gazette, con opciones de extensión que fija la ley en el título 15, sección 1063 (opens in a new tab). Una solicitud de intención de uso recibe primero un aviso de concesión.

Los datos de la USPTO en su página del cronograma de solicitudes (opens in a new tab), actualizados el 10 de agosto de 2026, reportaron estos promedios:

• 4.2 meses desde la presentación hasta la primera acción del examinador
• 9.7 meses desde la presentación hasta el registro o el abandono

Son promedios y metas, no garantías ni plazos para una solicitud en particular.

¿Qué debe hacerse después del registro?

El registro no es el final del papeleo. Según la página de mantenimiento de la USPTO (opens in a new tab) y las leyes:

• Declaración de la Sección 8: vence entre el quinto y el sexto aniversario del registro, conforme al título 15, sección 1058 (opens in a new tab).
• Declaración de la Sección 15: opcional, disponible después de cinco años consecutivos de uso continuo, conforme al título 15, sección 1065 (opens in a new tab).
• Presentación combinada de las Secciones 8 y 9: vence entre el noveno y el décimo aniversario, y cada diez años después.
• Renovación de la Sección 9: se puede presentar durante el año anterior al fin de cada período de diez años, con un período de gracia de seis meses después del vencimiento conforme al título 15, sección 1059 (opens in a new tab).

¿Qué implica el registro en Texas?

La Secretaría de Estado de Texas administra las marcas y las marcas de servicio estatales conforme al capítulo 16 del Código de Comercio y Negocios de Texas (opens in a new tab) (Business and Commerce Code). Los materiales de marcas de la Secretaría de Estado (opens in a new tab) fijan estas condiciones:

• La marca debe estar en uso en Texas antes de la fecha de la solicitud.
• Una marca de bienes requiere uso en los bienes, sus envases o exhibidores en el punto de venta en Texas; una marca de servicio requiere que se muestre en Texas y que los servicios se presten en Texas.
• La marca debe ser distintiva y no debe poder causar confusión, error o engaño con una marca registrada en Texas o ante la USPTO.
• La solicitud se presenta en línea mediante el Texas Trademarks Online System, con el Formulario 901 (opens in a new tab) (en inglés).
• La tabla de tarifas (opens in a new tab) indica $50 por clase para la solicitud y $25 por clase para la renovación. El registro dura cinco años y se puede renovar.

Texas indica que un certificado de registro es evidencia prima facie de validez, titularidad y derecho exclusivo de usar la marca en Texas para los bienes o servicios correspondientes, sujeto a la ley. El registro de Texas es distinto del registro federal, y la USPTO indica que no autoriza el uso del símbolo ®.

California ofrece un segundo ejemplo. La Secretaría de Estado de California administra su registro, usa el Formulario TM-100 (opens in a new tab) e indica una tarifa de $70 por código de clasificación por marca. Un registro de California está vigente por cinco años y se puede renovar por otros cinco.

¿Cuándo se pueden usar TM, SM y ®?

La USPTO indica que se puede usar TM para bienes y SM para servicios sin registro federal. El símbolo ® se puede usar solo después del registro federal, y solo con los bienes o servicios que el registro cubre.

¿Necesita un abogado y cómo reconocer las estafas?

Un solicitante con domicilio en Estados Unidos no está obligado a tener un abogado ante la USPTO. Un solicitante o titular con domicilio en el extranjero debe estar representado por un abogado con licencia en Estados Unidos, según la página de la USPTO sobre abogados (opens in a new tab). Quienes presentan generalmente usan una cuenta verificada de USPTO.gov con autenticación de múltiples factores, y la verificación de identidad (opens in a new tab) puede hacerse en línea mediante ID.me o con un proceso en papel con notario. El Centro de Asistencia de Marcas (Trademark Assistance Center) de la USPTO atiende preguntas de procedimiento. La USPTO no da asesoría legal.

La página de la USPTO sobre cómo reconocer estafas (opens in a new tab) enumera varias señales de alerta: acciones oficiales y avisos de renovación falsos, exigencias de pagar en 24 a 72 horas, solicitudes de información sensible y ofertas de servicios que no son obligatorios. Las comunicaciones oficiales, incluidas las acciones oficiales y las solicitudes de pago, aparecen en la pestaña de documentos de la solicitud en TSDR. Los dominios oficiales son USPTO.gov y my.USPTO.gov, y sus empleados no piden información personal ni de pago por teléfono, correo electrónico ni mensaje de texto.

Preguntas frecuentes sobre cómo registrar una marca para un nombre

¿Puedo registrar un nombre antes de usarlo?

Una solicitud de intención de uso de la Sección 1(b) se puede presentar cuando usted tiene una intención de buena fe de usar la marca en el comercio. El registro requiere después una declaración de uso o una extensión permitida, y cada una tiene su propia tarifa por clase.

¿El registro estatal da protección en todo el país?

No. La USPTO indica que el registro estatal crea derechos en ese estado, mientras que el registro federal tiene efectos legales a nivel nacional. Ninguno de los dos garantiza que un nombre pueda usarse en todas partes sin conflictos.

¿Presentar la solicitud garantiza el registro?

No. La USPTO indica que presentar una solicitud no garantiza el registro ni que este se mantenga, y una solicitud puede recibir una acción oficial o una oposición.

Un siguiente paso

Si desea que alguien revise una pregunta de marca para un nombre en particular, puede consultar las áreas de práctica de propiedad intelectual y comparar los bufetes de abogados que atienden asuntos de marcas.